的一道北方人力屏障。此地战争频发，死伤极多。一些镇兵死了或残了，依靠军饷生存的家眷便失去了生活来源，潞州幕僚府也无力继续供养；于是那些人就会被强行迁出军事据点，另划一个地方和一些土地给他们自谋活路。武讫镇就是这样的地方之一。

  贫瘠的耕地、落后的经济，灾荒、盗匪、兵祸横行，迁来的人大多又没有强壮劳动力，人们活得相当艰难。饶是如此，军府仍然不放过机会将一些负担转嫁到这些苦难的人身上，养伤兵就是负担之一，军府连一颗粮食都没调过来。

  郭绍住的地方旁边有一处茅草棚危房，里面住着一个孤苦伶仃的老妇，眼睛瞎了瘦得皮包骨头，全靠镇民施舍吊着一口气。没来多久就听说她的事，丈夫和三个儿子陆续死在战场上，女儿被契丹人南下时捉进草堆里凌辱至死，而今全家就剩这么一个半身入土的老妇人。

  活着，原来也是如许痛苦。郭绍等每天都听到那老妇的干嚎。

  罗猛子看不得这等惨事，常常把自己的口粮省下一部分给瞎老妇。杨彪这厮却偶尔牢骚骂骂咧咧：“活着作甚，眼睛一闭啥事都没了，还活着有啥意思！”

  不过这厮就是嘴贱，郭绍认识他这么久就没听到过一句好听的；但杨彪话说得难听，也会丢下半张饼什么的。郭绍以为，一个人的好歹不必听他说什么、却要看他做什么。

  ……

  三人朝夕相处，关系比在东京时更好，过了一阵子就商量着以兄弟相称。

  罗猛子提议让郭绍做大哥。三人中郭绍年龄最小，他当下就推辞道：“杨兄比我大许多岁，叫我大哥怎生像话？”

  罗猛子不容分说道：“俺们又不是一个爹妈生的，只凭本事论大小，看啥年纪大小哩！戏里面，刘玄德比关公小，不也做大哥？”

  郭绍沉吟不已，用不经意的眼神从杨彪脸上扫过。杨彪板着脸道：“罗二的话糙理不糙，是得凭本事论大小。”

  “杨兄真的心服呢？”罗猛子嬉皮笑脸道，“在东京那会儿大哥就是比你大了一级，杨兄不是觉得自己堂堂干都头的人，放不下脸？”

  这厮真是哪壶不开提哪壶，郭杨早不提以前的过节了，罗猛子倒好，张嘴就来。

  杨彪哼了一声：“杨某若是不服的人，刀架脖子上也不叫一声大哥！”

  郭绍听罢还废话作甚，说太多就是矫情，立刻便当机立断：“好，那我就勉为其难做长兄，今后我等有福同享有难同当。”

  “大哥！”“大哥！”“二弟、三弟！”

  郭绍伸出手掌举在半空，杨罗二人面面相觑，也疑惑地把手伸出来，郭绍便用力击掌：“我为人人，人人为我！”

  罗猛子嘿嘿笑了一阵。杨彪仍旧面无笑容，半晌才说道：“那天姓赵的将领专程到军营嘉奖大哥，说‘宜授指挥使’；殿前司都指挥使张永德好似也很欣赏大哥，两番替你说话了，他又掌殿前司诸军兵权，看样子大哥真会直升指挥使。大哥凭借阵斩张元徽的奇功，虽说也能服众，但升得太快便容易根基不稳，将来一个指挥五百人，就靠兄弟二人帮扶恐怕不够。我有个想法，武讫镇这帮伤兵四五十人，伤好能恢复战力的也应该有二三十，这些人被打乱了部属兵不识将，没地方依附；大哥何不趁机让他们附军麾下？”

  郭绍听得频频点头：“二弟言之有理，到底是做过都头的将领，此番话很是中肯。”

  杨彪又道：“咱们从高平过来，这一众伤兵当时都在一个营地，那赵将军当晚嗓门大，说你一箭射死张元徽、官家亲口嘉奖的事恐怕全营都听到了。伤兵们虽不认识咱们，但大哥只凭这份威信，便可以收服人心。”

  郭绍想了想道：“文书郎兼军医左攸那里有将士名单，而今不在左攸手里就一定在镇将手里，咱们先做两件事，第一拿到军籍名单，第二获得镇将的支持。”

  三人商量好了，说干就干，当下就分头行事。杨彪去找左攸，罗猛子扶郭绍去拜访镇将李得胜。

  第十二章　武讫镇（二）

  李得胜知道郭绍的来历后，热情邀请他们兄弟搬到家中去住。但郭绍见李家房屋也并不宽敞，又有妻妾，好意回绝了。

  一个月后，武讫镇来了几个货郎。这是多日以来人们第一次见到来自外面的人。

  镇里大路中间一时间非常热闹，顿时这如同废墟的破镇里竟有了一些商业气息。据说此时各国间的贸易非常频繁，哪怕是敌对的国家间也有商业往来；不过应该主要集中在大都市和南方比较太平的地区，而在这个几乎被遗弃的武讫镇，实在没多少商业可言。

  贩货的货郎不是很远的人，从潞州来的，一老二少三个人、两辆驴车。贩卖各种各样五花八门的货物，大多是百姓无法自给自足生产的东西。郭绍瞧了一阵，不仅可以用钱币买，还可以以物易物，麦、布、皮、牛筋甚至牲口是货郎最愿意接受的东西。

  郭绍瞧见摊位上有一柄弓，便打了声招呼伸手去拿，手指刚一摸到弓弦，他就放下收了回来。老头儿见状笑道：“打猎倒可以使使，壮士要买趁手的，得提前下订才行。”

  郭绍道：“你们是每过一月才来一趟？”

  老头摇头道：“下次却不知是何时……潞州街头巷尾都在议论，契丹兵要过浊漳水掠潞州，你们还没听到风声？”

  郭绍听罢摇头，惊讶道：“我朝大军围太原，契丹人能从何处南下？”

  “不知，只是听说会到潞州来，真要来的话可能也快了。”

  郭绍又想多打探些消息，可惜老头知道的也不多，语焉不详。

  他只得招呼上杨罗二人离开。杨彪纳闷道：“恐怕货郎是信口雌黄。官家的大军攻打晋阳，北汉危在旦夕，契丹人不救北汉，又跑潞州来作甚？”

  郭绍道：“若是契丹人有法子掠沁、潞等地，当然有用。禁军这次出征的目的原本是击退外寇，高平之战后却继续围晋阳，难免准备不足，拉长路线后更会造成补给困难；契丹若袭扰我朝后方粮道，势必加剧前方缺粮的问题。我想不通的只是契丹军从哪里下来，他们已经打通代忻盆地了？咱们手上也没图，不好猜测怎么回事。”

  杨彪听罢说道：“去问镇将李得胜，看他知道多少。”

  “正是。”郭绍道。

  二人计议，罗猛子在后面搭不上话，也不插嘴。相比杨彪的见识，罗猛子要差得多，谈正事时只能听着。

  一行三人说着话走到李家门口，却见里头大箱小箱正抬东西出来。门口靠着两驾骡车，东西都快装满了，这阵仗像是要搬家似的。过得一会儿李得胜走出来看东西，发现了他们，忙上前来见面。郭绍指着东西道：“李将军是要乔迁新居？”

  李得胜凑眉苦脸道：“迁什么呀！契丹人要掠潞州，我赶紧让妻儿带着东西先去潞州躲一阵……正说要派人去告诉郭将军一声，您就亲自登门来了。”

  按品级高低镇将要比都头的官大，何况郭绍的实际军制其实只是十将，只是曾升过都头。但李得胜这样的光杆镇将，没兵就没地位；他得知郭绍立过奇功，连官家和殿前司都指挥使都嘉奖过，所以言语之间是非常客气的。

  “原来如此……李将军也要去潞州？那武讫镇归谁管？”

  李得胜一跺脚，咬着牙道：“嗨呀