让官员都要敬畏仰视，更别说这些市井妇人，谁敢嘲笑她？她们甚至连嫉妒的勇气都没有……玉莲幻想，若是有一天自己能如此尊贵，认识她的人应该感到羞愧、应该认识到她们自己的下贱！如此想象，她心中才隐隐有些飘渺的快意。但有过李守贞府上的经历，让她明白现实中是不可能的，只能在自个心里聊以自慰。

  ……

  傍晚时分，门外有人敲门，玉莲开门一看原来是绍哥儿回来了。绍哥儿还穿着甲只是没带兵器，他耷拉着脑袋似乎情绪低落，连正眼都不敢看玉莲，也不进门，站在门口说道：“王指挥责令我赔偿陈家的抚恤费和丧葬费，但……”

  玉莲忙向巷子里左右张望，道：“进来说话，别杵在门口。”

  绍哥儿愣了一下，走进灶房，自个寻了条凳子坐下。

  “吃过了吗？”玉莲又问，对待郭绍丝毫不像杀夫仇人，她知道，绍哥儿杀陈家汉子却是为了替自己出头。绍哥儿没搭腔，她便猜他饿着肚子回来的，忙揭开锅盖，拿一只粗碗盛了满满一碗绿糊糊的羹。

  郭绍见木桌上热气腾腾的糊糊，尴尬道：“这样不太好吧……对了，铁匠铺后院我住的房里，箱子底下有一罐钱，只是不够。”

  玉莲道：“他们只是叫你赔钱，没打你？”

  郭绍摇摇头，终于忍不住饥饿，端起糊糊喝了一口，顿时只觉口感极差，好像有糠之类的谷物外壳渣子……这个时代，有的吃就不错，只不过玉莲平素就吃这个？他悄悄拿眼又看了她一眼，实在看不出这样白净的一个女子是吃糠咽菜过活的。

  玉莲的额头光滑而圆，长着一张鹅蛋脸，与一双黑白分明的杏仁眼配得非常恰当，浑然一体天然漂亮，眉宇不露妩媚，却看起来比较亲切。只是她身上的衣裙着实破旧，露出白净的脸和脖子，倒让人不禁想起剥开了一点的糯米粽子。

  郭绍大喝了一口不知什么做的糊糊，胃口全无，便慢慢吃着，一边说道：“王指挥认为我与殿前都指挥使张永德有什么关系，他本想卖个人情；但昨天杨彪才因赌博打残别人被连降三级，王指挥若是对我网开一面便是赏罚不公无法服众。因此命令是又将我从都头降到十将，并负责赔偿……倒是那杨彪比较倒霉，昨天才降到十将，今天又因为我做回第四队的十将，被再次降级成了副将。”

  五代军职比较混乱，不过玉莲因为曾经在李守贞府上长大，后来在东京又认识郭绍，言谈之中了解不少这些东西，指挥使以下的军职她明白。军使或都头就相当于百夫长，十将便是队长，副将便是副队长……从军的人大多无非是想升官发财，郭绍虽然没杀人偿命，但从百人的长官一下子降作队长，损失也是很大的。

  玉莲听到这里便道：“铺子地契我还是不要了。”

  郭绍似乎有点误解，点头道：“现在我没法子，只好将那铺子算作给你们家的赔偿，那罐钱也算进去。”

  玉莲摇摇头，悄悄看了他一眼：“铺子你还留着，我不要了。我给你签押票据交差，就当是已经补偿过。”

  郭绍皱眉道：“明日一早我就要回军营，你以后作何打算？那间铁匠铺是我赔偿给你的，又有黄老头帮衬，经营下来勉强可以维持生计，你就别推辞……”

  “我的事不烦郭郎再操心。”玉莲的口气忽然有些冷意，女人真是变脸比变天快。

  郭绍没说完的话堵在喉咙，沉默下来。他想了想，自己确实是一直对玉莲有好感，漂亮却可怜的女人，又很勤快，任谁都喜欢吧；但似乎也不能因为对她稍微好点、在她困难的时候帮助了一下，就要求她怎么着。

  他起身正待要告辞，借着灶里的柴火光线却忽见玉莲眼睛里水汪汪的闪闪发光，含满了眼泪。灶头里的火焰在摇曳，橙色的光在她脸上光暗交替、阴晴不定，就如同照出了她徘徊不定的内心。

  “你……”郭绍不知如何问话。

  玉莲抿了抿朱唇，欲言又止的样子，那美丽洁净的脸，在破旧布满尘垢的低矮破房子里分外异样，反差极大。这间灶房充满了陈旧的味道，所有的东西都很老，因为玉莲的存在怎么看怎么不协调。

  她眼睛里的水珠终于从脸颊滑下来，同时也露出了一丝笑容：“你回去罢，我们不会像那些奸夫淫妇一般，我也不是通奸弑夫的蛇蝎妇人。绍哥儿对我的好，我心里记着便是。”

  第六章　祈福吉符

  夜幕笼罩千里，在同一片黑暗里，每一个地方却有着不同的孤寂。陈家屋宅位于龙津坊的深巷角落里，狭窄的空间和高的墙壁让这里采光非常不好；她家的房屋小而低矮，又有些年头了，积了烟灰的房梁、破损的木窗，让整个空间的色调非常阴暗……会让人联想到故事里的鬼屋。

  这时候玉莲才意识到陈家汉子的一点好处，以前他在的时候玉莲没这么害怕。她贴着墙蜷缩着，越怕越睡不着。

  人死后会不会有鬼魂？玉莲的眼前似乎看到了刚死时满脸血污瞪着无神眼睛的尸体。她哆嗦着对着黑漆漆的半空小声说道：“你不要怪我、不要怪我……我不对，心里不该盼着你死，但并不是我杀的你、也没做帮凶！这都是无奈，我一个妇人真的没法忍受那样的日子，若非过不下去，我的心也不会如此狠毒……”

  她不断地安慰自己，终于迷迷糊糊地睡了一阵。毕竟这里并不是最恐怖的地方，好歹也在东京大都市里；之所以叫人觉得恐怖，可能是因为刚死了人在外面臭水沟。

  玉莲觉得最让人害怕的地方，是在儿时生长的地方、是在梦里。

  离开家乡的时候还小，偏偏人会把最初看到的环境记得非常清楚。比东京陈家屋宅更黑更破的土墙茅屋，而且乡下一到晚上外面是一片漆黑，半夜一盏灯都没有；屋后就是荒山，山上有很多野坟。玉莲对小时候起夜解手都不敢去的情形记忆犹新。

  隐约记得，家乡属于河东高平。听老头们闲聊，说高平以前叫长平，也就是很久以前秦赵两国长平之战的古战场附近，传言秦将白起在那片土地上坑杀了四十万赵国将士！难怪村民们常常无意间挖出白骨。玉莲那时候爱听大人们天南地北的闲扯，听完却怕得很。

  后来她终于被人转卖到了河中府李守贞家，犹记得那人烟稠密的城市、人来人往的深宅大院、明净的房屋，从来不缺灯油蜡烛，晚上外面都挂着灯笼，她一下子就喜欢上了那个地方。至少最初认为那是个角落里都充满阳光的好地方。

  不知睡了多久，她一睁开眼，明净的房屋不见了，随之而来的是现实中一片黑暗，空气中弥散着淡淡的草木灰味儿。

  玉莲在黑暗中瞪圆了眼睛，不敢去掌灯，窗户透风，那油灯晃来晃去的更可怕；再说深更半夜亮着灯万一被别人家看见了可能又有闲话说。这时她感觉软软的胸脯被什么东西轻轻硌了一下，伸手摸索，发现原来是几天前在道观里祈的吉祥符，系着根细绳子还戴在自己身上。

  符是给绍哥儿求的，好几天前的事了，那时候还没发生命案。

  据说很灵，在菩萨面前开过光，又有道行高的人施法画符。符文画在一张红绸上，包成三角，拿绳子一系还能戴着。绍哥儿说近期会出征，玉莲希望他能从战场上活着回来，除了拜神求符还能帮上什么忙呢？

  那座玉贞观的观主是个女道士，道观在城里，因此很受妇人的