主是个四五十岁的大叔，一脸风霜之气，胳臂很粗壮，笑容却很热切：“小哥，你是要走一段水路，还是算时间包船？”

  “去善琏吗？”祁象直接问道。

  “去呀。”大叔连忙点头，更加的高兴。因为去善琏较远，比单纯在镇上转圈更赚钱。

  两人商量好了价格，大叔立即操动船浆，慢慢的一划。小船悠悠离开了河岸，就沿着碧波河流轻快而去。

  由于顺风，而且又顺水，船速自然不慢。

  祁象倚坐小船舱中，悠然自得观赏两边景致，十分的惬意闲适。不过好景不长，当小船离开了古镇范围，古风古韵的景致骤然一变。

  在河岸的两边，就是各种各样的现代化建筑了。

  平整的水泥路，整齐划一的楼房，还有川流不息的车辆，无一不昭示着镇里镇外，那是截然不同的两个世界。

  古镇外的空气，似乎多了几分浮躁，直到小船抵达了善琏，情况才有所好转。

  善琏也是一个镇子，镇区小桥流水、石砌河岸，尽显江南水乡风韵。

  在古代的时候，这里的百姓祖祖辈辈，都从事湖笔制作这一古老的传统手工技艺，而且几乎是家家出笔工，人人会制笔，工艺精湛，名噪天下。

  根据当年的史料记载，每支湖笔的成品，都要经过笔料、蒲墩、水盆、结头、装套、牛角镶嵌、择笔、刻字等十二道工序。

  每道工序又有若干道小工序，整个制作工艺流程竟达一百二十余道之多，故有毛颖之技甲天下之说，而善琏更有湖笔之都的美誉。

  时至今日，当年家家制笔的盛况，已经荡然无存。

  毕竟今时不同往日，在古代的时候，毛笔是最重要的书写工具，不可或缺。那是非常庞大的市场，商机无限，自然形成巨大的产业链，能够维持善琏百姓千百年的生计。

  可是到了今天，毛笔已经不再是主要的书写工具了，早已经被钢笔、圆珠笔、铅笔取代。没有了市场，善琏制笔业注定要没落，不复当年之盛。

  值得庆幸的是，随着中国经验不断的发展，现代人对于古代的传统文化，也愈加重视。特别是书法艺术，那独特的审美意趣，也离不开毛笔的辅助。

  文房四宝，又被大家重新拾起来，保护传承。

  其实祁象觉得，保护传承，这有积极意义，又有消极的方面。

  积极的是，工艺受到保护了，肯定不容易消亡，这是好事。问题在于，受到保护的东西，似乎就成了小众的学问，很难推广开了，这似乎是坏事，比较消极。

  要知道，但凡是大众流行的事物，从来就不需要保护。

  要是在一百多年前，如果有人说要保护毛笔，那肯定就是笑话。但是一百年过去，不要说毛笔了，甚至有人忧虑，手写字，是不是也该保护一下。

  因为随着手机、电脑的普及，现代人手写字的能力越来越弱，经常出现提笔忘字的毛病，这是一种退化，让人忧心仲仲。

  文字是文化文明传承的根本，连字都不会写了，也是莫大的讽刺。

  受到小镇古风的影响，祁象也随之变得忧国忧民起来。本质上他也是个读书人啊，小知识分子身上，都有类似的通病，爱好指点江山，拿民工的钱，操中南海的心。

  祁象自嘲一笑，付钱下了小船之后，就朝镇上一条街道走去。

  不大的街道，却十分的热闹。街道两边，一个个店铺林立，旗帜迎风招展。一些游人旅客就在各个店铺之间穿梭进出，购买一件件精致的工艺品。

  各个店铺的工艺品，自然以毛笔居多。

  每个店铺之中，架子上、墙壁上，都挂满了大大小小，不同材料做成的毛笔。其中有大型号的大椽笔，也有小型号的画眉笔。

  大大小小，笔管长短有异，不一而足。

  说起来，现在大家购买毛笔，看重的不再是它的实用功能。

  相反，许多人把毛笔视为一种礼品、纪念品。来这里旅行，买几支毛笔回去，或是留作纪念，或是送给亲朋好友，都是不错的选择，十分的风雅。

  当然，也有一部分人，他们的目光更加长远，把品质精良的毛笔视为收藏品。

  祁象也算是古玩商出身，对于这种现象也颇为了解。

  其实毛笔的收藏，也是最近十几年，才逐渐兴起的项目。因为在许多年前，行业内有一句俗话，叫做老墨如宝，老笔如草。

  在行业内，无论古今，大家对于文房雅玩，都十分的珍惜重视。但是有一件文房用具却是例外，那就是毛笔。

  众所周知，毛笔用久了，笔锋上的毛，也就是所谓的黑子、笔颖，就逐渐秃了。毛笔用秃了毛锋，就意味着这一支废了。

  对于废笔，一般来说，肯定是直接丢掉。有点情趣的文人，还会挖个坑，把废笔给埋了，留下一段笔冢佳话。

  不过近来年，收藏十分火热，在全民收藏的年代，瓷器书画玉石等等古玩古董，却满足不了大家日益高涨的收藏兴趣。

  这种情况下，增加一些收藏项目，自然势在必行。一些原本不受重视的藏品，也逐渐水涨船高，不断的升温。

  毛笔就是其中之一，原来不怎么值钱的古毛笔，立刻变得炙手可热。

  十几年来，本来只值几百、几千的明清毛笔，立马身价百倍，在拍卖场上，屡屡打破了许多成交记录，甚至出现了百万天价。

  小小一支笔，而且只是普通的竹子材料制作，甚至秃了笔锋，也能卖个几十万，这着实出人意料，让人瞠目结舌。

  究其原因，主要是竹制的笔，在古代的时候，就被世人视为文雅、君子的象征，普通受到大家的喜爱。

  另外随着明清竹刻艺术的蓬勃发展，竹刻毛笔也成为了竹刻艺术的一个重要领域。在笔管不及寸的圆周外壁上雕刻山水、花卉、仕女人物等图案，能够充分体现竹刻大师的才能。最后还有一个比较重要的因素，就是由于竹刻毛笔易损，不怎么好保存，所以能够完好无损的流传至今的竹笔，也算是凤毛麟角。

  物以稀为贵，又有文化内涵，又富有情趣的竹笔，自然成为了藏家争取收藏的对象。

  关注的人多了，价格肯定一路高涨。一些珍稀的明清宫廷御笔，拍出了百万天价，也不算多么反常的事情。

  反正在祁象看来，那些动辄上百万的毛笔，他也买不起，完全不用在意……

  祁象很悠闲，在来到镇上街道之后，就一个拐角转弯，驾轻就熟的进入了一个相对来说，比较偏僻的小店之中。

  店里没什么客人，就只有一个四十来岁的店家，舒服的躺在一个竹藤摇椅上，迎面吹着一台风扇，闭上眼睛打瞌睡。

  “咳咳！”

  祁象见状，顿时咳嗽一声，以示提醒。

  店家听到动静，眼睛没睁开，就直接弹站了起来，笑容满面道：“老板，欢迎光临，看中什么东西了？”

  “吴掌柜，多年不见，不认识我了吗？”祁象笑道，十分亲切友好。

  “嗯？”店家愣了一愣，眨了眨眼睛，凝神打量祁象。乍看之下，他也觉得有些眼熟，迟疑道：“你……你不是……哎呀，小祁！”

  店家一拍腿，高兴道：“小祁，